Les pratiques du sauna et du hammam ont le vent en poupe. Et c’est particulièrement le cas du premier : athlètes de haut niveau et adeptes du biohacking s’y pressent pour profiter de leurs bienfaits, allant de l’amélioration de la VO2 max à la réduction du risque de démence. Mais qu’en est-il du hammam ? Ces deux espaces sont tout aussi chauds et de dimensions similaires, et dans la plupart des salles de sport, ils sont situés à quelques mètres l’un de l’autre. Pourtant, je ne vois aucun influenceur fitness apparaître sur mon fil d’actualité, baigné dans la vapeur d’eau du hammam.

Quelle est la différence entre sauna et hammam ?

Le sauna et le hammam produisent tous deux de la chaleur, mais de manières très différentes. Il existe différents types de saunas. Les saunas finlandais utilisent un feu de bois pour chauffer des pierres qui, à leur tour, chauffent la pièce. Les saunas électriques fonctionnent sur le même principe, à la différence qu’ils utilisent l’électricité pour chauffer les pierres. Ces deux types de saunas sont communément appelés saunas traditionnels. Enfin, les saunas infrarouges sont alimentés par des panneaux qui émettent des rayons infrarouges lointains pour chauffer directement le corps. Les saunas traditionnels peuvent généralement être chauffés entre 65 et 105°C, tandis que les saunas infrarouges fonctionnent à des températures beaucoup plus basses, généralement entre 38 et 74°C.

Tous les hammams fonctionnent de la même manière : un générateur fait bouillir de l’eau pour produire de la vapeur chaude. Contrairement aux saunas traditionnels, qui dégagent une chaleur très sèche, l’atmosphère d’un hammam est extrêmement humide, avec un taux d’humidité pouvant atteindre 100 %. Bien que les hammams n’atteignent pas les mêmes températures que les saunas, la sensation de chaleur y est tout aussi intense en raison de l’humidité ambiante. “Les saunas traditionnels ont une température ambiante beaucoup plus élevée, tandis que les hammams se situent entre 38 et 49°C, poursuit Dr Kovacs. L’humidité y est beaucoup plus importante, ce qui explique la température bien plus basse. Sinon, le corps humain ne pourrait pas la supporter.”